幾乎每個時代的心理學(xué)家都在不斷探索你我多年來一直在思考的一個問題，這個問題便是：是不是真有先天的才能？答案很顯然：有。不是所有出生在1月的人，最終都在職業(yè)聯(lián)賽打球。只有一些人能走到這一步——他們擁有這方面的天賦。成就是天賦與后天儲備結(jié)合后的產(chǎn)物。然而，這種觀點存在的問題是，心理學(xué)家越是深入考察天才們的人生經(jīng)歷，越是發(fā)現(xiàn)天賦的作用越來越小，而后天儲備的作用卻越來越明顯。

　　首先對天才展開爭論的案例，是在20世紀(jì)90年代，心理學(xué)家K·安德斯·埃里克森（K. Anders Ericsson）和他的兩個同事在柏林的頂級音樂學(xué)院做的一個試驗。在學(xué)院一些教授的幫助下，他們把學(xué)院學(xué)習(xí)小提琴演奏的學(xué)生分成三個組。第一組是學(xué)生中的明星人物，具有成為世界級小提琴演奏家的潛力；第二組的學(xué)生只被大家認(rèn)為“比較優(yōu)秀”；第三組學(xué)生的小提琴演奏水平被認(rèn)為永遠(yuǎn)不可能達(dá)到專業(yè)水準(zhǔn)，他們將來的目標(biāo)只是成為一名公立學(xué)校的音樂教師。然后，所有學(xué)習(xí)小提琴的學(xué)生都被問及一個問題：在你的一生中，從拿起小提琴開始，你練習(xí)過多少個小時？

　　所有的人，三個組所有的學(xué)生，都開始回放已經(jīng)過往的時間——差不多都是從5歲的時候開始。在開始學(xué)習(xí)小提琴的幾年里，每個人練習(xí)的時間幾乎都是一樣——每周大約2～3個小時。但是到8歲左右，差別開始顯現(xiàn)出來。一個班級最為出色的學(xué)生練習(xí)的時間開始多于其他學(xué)生：9歲的時候每周6小時，12歲的時候每周8小時，14歲的時候每周16小時，這樣一步一步增加練習(xí)時間，一直到20歲的時候，他們還在不斷練習(xí)——他們的練習(xí)具有明確的目的和個人的思想，從而表演得更為出色——這樣的練習(xí)每周超過30個小時。實際上，到20歲的時候，這些卓越的演奏者已經(jīng)在他的生命中練習(xí)了10 000個小時。與這些卓越者相比，那些比較優(yōu)秀的學(xué)生練習(xí)的時間是8 000個小時，而那些未來的音樂教師，他們的練習(xí)時間只有4 000個小時。

　　隨后，埃里克森和他的同事又在鋼琴業(yè)余演奏者和專業(yè)演奏家之間做了比較，得到的情形一模一樣。鋼琴業(yè)余演奏者在童年時期，每周練習(xí)的時間從來沒有超出過3個小時，到20歲左右，他們練習(xí)的全部時間大約是2 000個小時；與他們形成鮮明對比的是，那些專業(yè)演奏家，他們每年都會有計劃地逐步增加自己每周的練習(xí)時間，在他們20歲左右，練習(xí)鋼琴的全部時間達(dá)到了10 000個小時。

　　埃里克森和他同事的研究，讓人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，在卓越者中并沒有“與生俱來的天才”——如果和其他人一樣僅練習(xí)很少的時間，任何一位音樂工作者都不可能成為佼佼者。他們也發(fā)現(xiàn)很少有“勞而不獲者”，一個比他人更勤勉工作的人，不會僅停留在一個較高的水準(zhǔn)，而會尋求更大的突破。埃里克森和他同事的研究表明，如果一個人擁有進(jìn)入頂級音樂學(xué)校的實力，那么，看他是否比其他人更勤勉，就能斷定他是否能從學(xué)生中脫穎而出。那些最為卓越的人，不僅比他人勤勉，而且，他們非常非常地勤奮刻苦，這不是一般人能想象的。

　　也就是說，一定程度的緊張練習(xí)對那些能夠肩負(fù)重要使命的卓越者而言，是必不可少的——他們需要一遍一遍研習(xí)專業(yè)技能。事實上，研究者們都認(rèn)為，卓有成效的練習(xí)時間必須達(dá)到10 000個小時，這真是不可思議！

　　“這項研究的結(jié)果表明，一個人的技能要達(dá)到世界水平，他的練習(xí)時間就必須超過10 000個小時——任何行業(yè)都不例外，”神經(jīng)學(xué)專家丹尼爾·利瓦廷（Daniel Levitin）寫道，“無論是作曲家、籃球運動員、作家、滑冰運動員、鋼琴演奏家、棋手，還是作案屢屢得手的慣犯，對他們的練習(xí)時間進(jìn)行統(tǒng)計的結(jié)果，一次次毫不例外地都得到10 000這同一個數(shù)字。10 000個小時相當(dāng)于每天練習(xí)3個小時，或者一周練習(xí)20個小時，或者是10年的練習(xí)時間。當(dāng)然，這并不能解釋為什么有些人的練習(xí)時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他人。然而，不需要花費多少時間練習(xí)，一個人的技能就達(dá)到世界水準(zhǔn)，目前還沒有這樣的案例?？梢钥闯?，長時間的練習(xí)能讓人腦吸取各種技能信息，保證一個人成為專家。”

　　即使我們眼中的天才，他們的成功也是如此。莫扎特，例如，這位著名的音樂家6歲就開始作曲。但是，心理學(xué)家邁克爾·豪（Michael Howe）在他的著作《解讀天才》（Genius Explained）里面卻說道：在成長為作曲家之前，早期莫扎特并不讓人覺得超凡脫俗。他早期的作品都是在父親的幫助下完成，在父親的指導(dǎo)下取得進(jìn)步。沃爾夫?qū)r候的許多作品，例如鋼琴和管弦第七協(xié)奏曲，幾乎都是在其他作曲家?guī)椭峦瓿傻摹．?dāng)然這些協(xié)奏曲只是莫扎特音樂生涯的起點，直到21歲之前，莫扎特才創(chuàng)作了被世人公認(rèn)為杰作（莫扎特第9、17號鋼琴協(xié)奏曲）的作品：從這時開始，莫扎特開始了十來年的協(xié)奏曲作曲家生涯。

　　另一位音樂評論家哈諾德·勛博格甚至認(rèn)為，莫扎特①（①莫扎特的全名是沃爾夫?qū)ぐⅠR德烏斯·莫扎特（W. A.Wolfgang Amadeus Mozart）?！幷咦ⅲ┑囊魳飞膶嶋H上“發(fā)展遲緩”，在經(jīng)過了20多年的作曲鍛煉之后，才創(chuàng)作了他最偉大的作品。

　　象棋大師的成長也需要10年以上的時間（只有國際象棋的傳奇大師鮑比·菲舍爾例外，他只用了9年時間，就進(jìn)入了頂尖棋手的行列）。10年意味著什么？它是10 000個小時的艱苦訓(xùn)練。對那些取得偉大成就的人來說，10 000個小時是個魔幻般的數(shù)字。

　　捷克和加拿大這些國家的球隊隊員名單中顯現(xiàn)出來的令人迷惑的現(xiàn)象，也可以用上面的觀點來解釋。在這些名單中，幾乎沒有人出生在9月至11月之后，這看起來或許并不是什么大不了的事。你也許會認(rèn)為，在捷克曲棍球和足球運動員中，那些能力超凡的運動員憑借自己的努力，即便在下半年出生，即便他們出生較晚，他們依舊可以在很年輕的時候就進(jìn)入頂尖行列。

　　但是對埃里克森和其他反對把天賦放在首位的人來說，是不大可能出現(xiàn)這種意外驚喜的。那些雖然滿了8歲，但出生較晚的天才，之所以沒能選進(jìn)明星球隊，是因為他們年齡偏小了。由于年齡偏小，他們失去了一些額外的練習(xí)時間。結(jié)果便是，在曲棍球職業(yè)聯(lián)賽考察球員的時候，他們沒有機會沖擊10 000小時的練習(xí)紀(jì)錄——在他們的運動生涯中，由于練習(xí)時間低于10 000個小時，他們的技能便無法達(dá)到頂尖競技水平的要求。即便是莫扎特——歷史上最偉大的音樂天才——也不能跨過10 000小時這項練習(xí)紀(jì)錄。練習(xí)不是讓你一次就把事情做好，而是幫助你做得越來越好。文 馬爾科姆·格拉德威爾